Autor : Autor: Dr. DarÃo Raúl Rey*
* Director Carrera de Especialistas en NeumonologÃa UBA
El Asbesto ha sido conocido y utilizado desde la antigüedad por ser un excelente material aislante, ignífugo y por poseer resistencia a los ácidos. Los griegos lo utilizaban en las lámparas votivas para sus deidades y Alejandro el Grande, agasajaba a sus invitados con comidas servidas sobre un mantel confeccionado con dicho material. El toque de hechizo lo efectuaba al culminar el banquete, cuando lo arrojaba al fuego para que se consumiese lo orgánico, rescatando el mantel sin sufrir alteraciones, al ser incombustible.
El Asbesto se clasifica en dos grandes grupos: las SERPENTINAS (entre las que más del 90% de la explotación industrial lo compone el crisotilo) y las ANFÍBOLAS (crocidolita o “amianto azul” y la amosita o “amianto marrón) (Figuras 1 y 2).
Las afecciones que provoca este mineral en el ser humano también se clasifican en dos grupos: NO NEOPLÁSICAS, como las placas pleurales, la ”atelectasia redonda” o la fibrosis pulmonar por asbestos y las CANCERÍGENAS, entre las que se destacan el Mesotelioma pleural y el Cáncer broncopulmonar
Existía cierto grado de controversia entre los investigadores, respecto a si el crisotilo era o no carcinogénico. Acorde con la OIT (ILO), OMS (WHO) y la Agencia Internacional para la Búsqueda del Cáncer (IARC), todos los tipos de asbestos han sido catalogados como Carcinogénicos Clase I1, 2.
Takala estima que este mineral es el causante entre el 55-85% de los carcinomas de pulmón, originando otros cánceres de la economía y afecciones no neoplásicas vinculadas al asbestos3.
La producción internacional del mineral se mantuvo estable hasta la 2a. Guerra Mundial. Si bien desde los años 20´ se conocía la relación entre el asbesto y la fibrosis pulmonar4, es a partir de ese instante y por su carácter estratégico, que la producción se incrementó en forma geométrica. Cuando a partir de la década del 80´ se reconocen en forma manifiesta sus propiedades carcinogénicas ya expuestas en el fundacional artículo de Wagner que vincula el asbesto con el mesotelioma5, se comienza a disminuir su producción, promoviendo su reemplazo por otros materiales con iguales atributos y sin el potencial riesgo de carcinogénesis (Figura 3).
A pesar de que su prohibición se ha ido generalizando en numerosas naciones, constituye un grave problema de salud pública en muchos países.
Los grandes productores de asbesto son China, Brasil, Kazakstán y Rusia siendo éste último, uno de los mayores consumidores del mineral. Aunque desde 1999 ha vedado la industrialización de las anfíbolas, según Mauney y cols, se calcula que entre el 60 y 75% de asbesto usado en el mundo, procede de esta nación6.
Las cifras publicadas por el Servicio Geológico de los Estados Unidos, revelan que la producción mundial de asbesto ha caído de manera substancial en los últimos años, pasando de 2,1 millones de toneladas en 2012 a alrededor de 1,4 millón de toneladas en 2015. Brasil prohibió a partir del 2017 la extracción, distribución y comercialización del crisotilo7. En Argentina en 1997 se comenzaron gestiones a fin de evaluar su prohibición y desde el 1 de enero de 2003 se reglamentó y legalizó su prohibición8. En forma global, hasta la fecha son 58 naciones que han prohibido el asbesto, la mayoría de ellos europeos, aunque a nuestro país se le han asociado Uruguay, Honduras y Chile9.
En definitiva, este problema creado por la raza humana y por la explotación y exposición inadecuadas al mineral, ha originado este desastre ocupacional y epidemiológico, por lo que han sido insatisfactorios los esfuerzos actuales para eliminar esta problemática en la mayoría de los países del mundo.
Utilizando políticas y programas, como la exclusión de todo tipo de uso de asbestos, –vale decir la proscripción del uso del mineral–, y un estricto control y gestión de las estructuras que contienen al mismo, hacen necesario fortalecer su seguimiento.
El programa de la OMS/OIT (WHO/ILO) para la eliminación de enfermedades relacionadas con el asbesto, necesita ser readecuado, revisado y consolidado con recursos materiales, tecnológicos y económicos
En el trabajo descriptivo y multicéntrico que presentan Zurbriggen y cols. es de destacar la minuciosidad con que se efectuó la anamnesis. Los autores proponen en caso en que se hallen antecedentes de exponer al asbesto denominarlo como "mesotelioma sin conocimiento de exposición"10.
1. Røe O, Stella G. Malignant pleural mesothelioma: History, controversy and future of a man made epidemic. Eur Resp Rev 2015; 24: 115-131.
2. ILO. ILO Concerning Asbestos 2006 Geneva htpp://www.ilo.org/safework/info/standards-and-instruments/WCMS_108556/lang-en/index/htm
3. Takala, J. Eliminating Occupational Cancer, Editorial. Ind. Health 2015; 53: 307-9.
4. Cooke W. Pulmonary asbestosis. BMJ 1927; 2: 1024-5.
5. Wagner J, Sleggs C, Marchand P. Diffuse Pleural Mesothelioma and Asbestos exposure in the North Western Cape Province Brit J Industr Med 1960; 17: 260.
6. Mauney M, Pacheco W, Cook J. Mesothelioma & asbestos used around the world www.asbestosa.com/mesothelioma/canada
8. Rodríguez E.- Asbestos banned in Argentina Int J Occup Environ Health 2004; 10: 202-8.
9. International Ban Asbestos Secretariat. Current asbestos bans and restrictions. London IBAS https://ibassecretariat.org/alpha_ban.list.php
10. Zurbriggen R, Scarinci M, Werbach A, et al. Exposición al asbesto en casos de mesotelioma pleural en la República Argentina. Rev Am Med Resp. 2019; 19: 284-90.
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| Mujer joven con afectación pulmonar bilateral y alteración de la conciencia | ||
Autores: Churin Lisandro |
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